Auf der Suche nach Schnee, Surf und dem einfachen Leben

Unterwegs mit Passenger durch die schottischen Highlands, auf der Suche nach Schnee, Surf und dem einfachen Leben.

Es geht kaum simpler als bei einem Roadtrip: Alles, was du brauchst, sind ein verlässliches Gefährt, gute Freunde und gute Laune. Im Campervan waren Rich von Passenger Clothing, Big-Wave-Surfer Barry Mottershead, der renommierte Fotograf Christian McLeod und der geheimnisvolle Snapper Toby Butler. Ziel der Reise: Richtung Norden nach Thurso durch die Cairngorms, dann weiter auf die Isle of Skye, um zu genießen, was Schottland zu bieten hatte – Wellen und Abenteuer inklusive. Insgesamt etwa 1700 Meilen hin und zurück, und unser Zuhause vor Ort war ein „Tentipi“ – passend für eine einfache Woche in der Natur.

Bilder von: Christian McLeod & Toby Butler 

Auf dem britischen Festland kann man kaum weiter fahren als von New Forest (Südküste) bis zu den sagenumwobenen schottischen Küsten bei Thurso. Ein bekannter Weg, aber immer noch lang. Glücklicherweise erzählt der Südafrikaner Barry Geschichten fast so gut wie er Barrel surft, was die Fahrt nach Liverpool Airport und die Abholung der Crew deutlich angenehmer machte.

Über die Grenze ging es erst einmal an die Versorgung: Der Winter in Schottland kann hart sein – also musste alles Nötige mit, inklusive reichlich Whisky.

Am Abend steckten wir im Schnee im Glenmore Forest fest. Dunkel und kalt, aber wir befreiten uns schließlich und fanden einen abgelegenen Platz zum Campen. Der Morgen war ein Genuss: Wir standen neben einem glasklaren See, umrahmt von schneebedeckten Bergen, wärmten uns auf und starteten den Tag mit filterlosem „Cowboy“-Kaffee. Die Wettervorhersage sah nicht vielversprechend aus, also suchten wir auf der Karte nach einem „Bothy“ (kostenlose Hütte) für Abgeschiedenheit, Wildnis und entspannte Vibes.

Das Bothy lag ziemlich weit drin in den Bergen, also haben wir auf dem Weg zu unserem temporären Zuhause die epische Landschaft richtig auf uns wirken lassen. Als wir endlich ankamen, froren wir alle wie die Hunde – Zeit, den Feuerofen anzuzünden, die Hütte aufzuwärmen, den hungrigen Magen zu füttern und ein bisschen Whiskey zu genießen.

Wir haben lecker gegessen und getrunken, total bequem in unserem einfachen Stein-Bothy. Über dem Feuer gab’s Steak, dazu noch ein paar Ofenkartoffeln – so zur Sicherheit. Es wurde ein richtig spaßiger Abend, und mit den Charts, die schon auf fette schottische Wellen hindeuteten, war das die perfekte Vorbereitung für die große Surf-Session am nächsten Tag.

Am Morgen ging das Packen schnell, denn die Aussicht auf Wellen ließ uns kein bisschen trödeln. Alles verstaut, sind wir den Berg runter und zurück zum Van. Die Meilen bis zu unserem Surfer-Mekka in Thurso haben wir gefressen und kamen am Ende des Tages an, gerade als die Sonne vom kalten Nordmeer verschluckt wurde. Egal – wir hatten einen guten Platz fürs Tipi und stellten es nur einen Steinwurf vom Surf entfernt auf. Morgen würde ein guter Tag werden.

Am Morgen war klar, dass die Wellen gut waren, nur leider nicht in Thurso – dort stand der Wind quer und die Wellen sahen ziemlich wellig aus. Also sind wir die Küste rüber nach Bagpipes, dem Lieblingsspot, wenn der Wind nicht ganz passt für Thursos berühmte Right-Hander.

Bagpipes sah richtig krass aus, aber gerade noch surfbar im Wind. Zeit für einen Kaffee.

Wir haben zwei Typen beobachtet, wie sie ihr Bestes gaben, während wir unseren Koffeinpegel aufgestockt haben. Direkt unter der Klippe schien ein guter Spot zu sein, aber schlechte Entscheidungen hatten hier Konsequenzen. Einer der Surfer machte sich auf den Weg zum Ufer, die zwei Teile seines Boards fest in der Hand, die nach einem zu übermütigen Sprung vom Felsen übrig geblieben waren.

Es stellte sich heraus, dass die ‘Warnvögel’ im Minenschacht’ die Profi-Surfer Noah Cohen und Peter Devries waren, die für einen neuen Film von Ben Gulliver drehten. Als die Flut zurückging, legte Peter eine starke Performance hin, surfte rein und raus aus einigen ziemlich heftigen Wellenlöchern, bevor die Flut zu niedrig wurde – selbst für ihn.

Nach dem Zuschauen bekam Barry richtig Lust, selbst reinzugehen. Wir sind zurück nach Thurso gefahren, um zu checken, ob es sich gebessert hatte. Pech gehabt – sah immer noch ziemlich wild und windig aus, aber das hielt Barry diesmal nicht auf. Zwar waren keine perfekten Barrel-Wellen drin… trotzdem hat Barry Thurso richtig gut aussehen lassen, ein paar richtig schöne Wellen erwischt und ordentlich Gas gegeben. Nach ein paar Stunden war die Anziehungskraft von Bagpipes einfach zu groß, also ging’s wieder zurück zum Point.

Wir sind zum Left Point Break gegangen, während Barry sich für den Twinny entschieden hat. Der Surf war richtig gut, mit ordentlichen Sets und ab und zu traf eine Welle die Felsen genau richtig und zog eine schöne Strecke die Line runter. Barry hat seinen Retro-Style ausgepackt, trotz der steilen Rampen, und hat sogar hier und da einen Hang Five eingestreut. Obwohl er eher bekannt dafür ist, die Mully Mutants zu zerlegen, zeigt sich, dass er auch richtig stylish surfen kann. Wer hätte das gedacht?

Nach einem ganzen Tag voller Wellenaction haben wir beschlossen, unser Camp aufzubauen. Das Tipi kam in den Garten von Noah, Peter, Ben und Mark. Die vier waren am nächsten Tag auf dem Weg nach Island für etwas richtig eiskalte Einsamkeit, also war es eine gute Gelegenheit, noch ein bisschen Zeit zusammen zu verbringen und ein paar Geschichten auszutauschen. Es war eine richtig spaßige Nacht in relativer Zivilisation für uns, und wir haben bis in die frühen Morgenstunden gequatscht.

Bei Morgengrauen war sofort klar, dass der Swell abgeflaut war. Wir haben uns trotzdem noch ein bisschen bewegt, um die Schlafträgheit nach der Nacht im Tipi loszuwerden – kein Marathon, denn wir hatten noch was anderes auf dem Plan.

Sechs Stunden Fahrt trennten uns noch von der Isle of Skye. Dazwischen lag eine Landschaft wie aus dem Encyclopedia Britannica – einfach alles dabei. Kurz sah es so aus, als würden wir kaum was davon genießen können, weil die Scheibenwischer den Geist aufgaben, als der Graupel einsetzte. Genau als das Fahren richtig tricky wurde, beschlossen sie aber, wieder zu funktionieren, und wir kamen sicher durch die Berge. Wenn du jemals die Chance hast, diesen Teil unserer Inseln zu erkunden – nimm sie wahr: schneebedeckte Berge, Flüsse, Seen und Wälder – Schottland hat im Prinzip alles im Überfluss.

Wir haben unsere Ankunft auf Skye genau auf die einsetzende Dunkelheit abgestimmt und uns schnell einen Platz ausgesucht, direkt vor perfekt eingerahmten, schneebedeckten Bergen in einer kleinen Lichtung, gerade so mit dem Van erreichbar. Als das Tipi stand, haben wir Feuer gemacht für die Nacht. Es gab Würstchen, Tee und natürlich unsere obligatorischen Geschichten. Wir hatten Glück, ein großartiger Sonnenuntergang inklusive. Der klare Himmel bot eine Leinwand voller Sterne – die perfekte Gelegenheit, alles aufzusaugen und über Wellen und Abenteuer von früher, jetzt und in der Zukunft zu quatschen.

Unsere letzte Nacht auf der Straße brachte nicht viel Schlaf. Die Kombination aus Wind und starkem Schneefall ließ das Tipi so wirken, als würde es gleich abheben, sich bei jedem Windstoß neigen und biegen. Nach einem frühen Start und dem nötigen Kaffee war es Zeit, Skye zu erkunden. Eigentlich wollten wir zum Old Man of Storr wandern, aber die Natur hatte wieder anderes vor: Schnee setzte zur Hälfte des Aufstiegs ein, die Sicht wurde auf null reduziert, und wir zogen uns zurück zum Van, um unsere Rückfahrt durch die Highlands zu den Hauptstraßen anzutreten – zurück nach Südengland und zurück in die Realität.

Es steckt so viel darin, zur Tür hinauszugehen, den Schlüssel umzudrehen und sich absichtlich ein bisschen zu verlaufen. Draußen sein, das Wetter genießen und den langen Weg nach Hause nehmen. Du wirst garantiert atemberaubende Sonnenuntergänge, gute Vibes und Geschichten für die Zukunft erleben. Warum sie nicht mit uns teilen?

#MyEscapism